Mikaela Shiffrin over haar 100e WK-overwinning: ‘Veel verder dan alles wat ik me had kunnen voorstellen’

Skiracer Mikaela Shiffrin heeft er al tweeOlympischgouden medailles en zeven wereldkampioenschappen meer overwinningen dan welke alpineskiër in de geschiedenis dan ook, een ESPY voor beste atleet in de vrouwensport en acht rendieren (ja echte rendieren – daarover later meer).

Op 23 februari versterkte de 29-jarige haar plek in de geschiedenis verder door een mijlpaal te bereiken waarvan weinig mensen – waaronder zijzelf – dachten dat ze mogelijk zou zijn: haar 100ste overwinning in haar carrière in de FIS Alpine Ski World Cup, het internationale topcircuit van de sport in Sestriere, Italië. In de slalom eindigde ze 0,61 seconden voorsprong op de Kroatische Zrinka Ljutic en behaalde daarmee de eerste plaats op het podium, terwijl haar Amerikaanse teamgenoot Paula Moltzan derde werd.

Het triomfantelijke moment kwam minder dan drie maanden na een angstaanjagende crash die haar seizoen – en haar gezondheid – bedreigde. Nadat Shiffrin haar 99e overwinning in Gurgl, Oostenrijk had behaald, waren alle ogen op haar gericht toen ze op 30 november de Stifel Killington Cup in Vermont binnenging. En toen ze aan de leiding stond na de eerste run van de reuzenslalom, waren de verwachtingen hooggespannen dat ze de grens van 100 overwinningen zou behalen op wat in wezen thuissneeuw was. (Ze had jarenlang getraind aan de nabijgelegen Burke Mountain Academy.)

Maar ongeveer een minuut en veertig seconden na haar tweede run bleef een van haar ski's hangen en viel zecrashenin twee poorten voordat hij het beschermende hekwerk raakte. Ergens tijdens de valpartij werd ze door iets – ze denkt dat het haar skistok was – in de schuine spier langs de zijkant van haar romp gestoken. (Haar YouTubevideoover het ongeval was getiteld I’ve Been Impaled.)

auto met letter v

De crash zelf was angstaanjagend en het herstel was allesbehalve eenvoudig of gemakkelijk, vertelt Shiffrin aan SELF. Op 12 december onderging ze een ongeplande operatie om een ​​diep deel van de zeven centimeter diepe wond te draineren. Hoewel dat wat extra downtime vereiste voor het genezen, versnelde het tempo van haar herstel daarna. Ze kondigde haar terugkeer naar de pistes op 23 januari aan en begon kort daarna met racen.

De overwinning van Shiffrin in Sestriere was haar tweede WK-slalomrace na de crash in november. Ze ontwikkelde PTSS na Killington en was pas teruggekeerd naar de reuzenslalom, het evenement waar ze dit weekend crashte tijdens de Wereldkampioenschappen eerder deze maand. Ze eindigde in die race als 25e, precies de dag voordat ze de slalom won voor haar 100e Wereldbekeroverwinning.

In combinatie met haar prestatie zal Shiffrin samenwerken met een organisatie genaamd Share Winter Foundation – die tot doel heeft een bredere, meer diverse gemeenschap naar de pistes te brengen – om 0000 euro in te zamelen voor leerski- en snowboardprogramma’s voor jongeren die anders geen toegang zouden hebben tot deze sporten. Eerder in het seizoen en opnieuw voordat ze terugkeerde naar de race na haar blessure, sprak SELF met Shiffrin om meer te horen over haar snelle terugkeer, wat de mijlpaal betekent (zowel voor haarEnde volgende generatie atleten) hoe ze omgaat met de druk die daarmee gepaard gaat, het belang van de geestelijke gezondheid van atleten en wat ze haar jongere zelf zou vertellen over het verwezenlijken van haar dromen. Dit is wat ze te zeggen had.

ZELF: Hoe voelt het om deze mijlpaal te bereiken?

Mikaela Shiffrin:In het verleden schuwde ik de cijfervragen. De records waren nooit iets dat ik wilde bereiken. Mijn doel was om een ​​van de grootste skiracers ter wereld te zijn, en niet zomaar een van de grootste skiracers aller tijden. Toen ik een klein meisje was, droomde ik ervan de wereldbol te winnen – de algemene titel van het WK-seizoen – en ook de individuele slalom- en reuzenslalomwereld [twee van de individuele disciplines waaruit het WK bestaat].

Flits vooruit naar waar we nu zijn en dit gaat veel verder dan alles wat ik ooit had kunnen bedenken voor mijn carrière. Ik heb het gevoel dat niemand ooit in de positie had moeten zijn om hier in de sport te zijn en ik weet niet waarom ik dat doe. Ik bedoel, ik snap het – hard werken, een geweldig team om me heen, alle tastbare stukken die tot nu toe zijn opgebouwd. Maar als je erover nadenkt als een diepere, meer filosofische vraag: Waarom ik? Ik zou het je niet kunnen vertellen. Er is veel om dankbaar voor te zijn op dit moment en dat is wat ik voel.

Dacht je überhaupt dat dit op dit moment na je blessure mogelijk was?

Dit seizoen überhaupt terugkomen is een overwinning en dan zo snel terugkomen betekent op zichzelf al weer een fysieke en mentale barrière die overwonnen wordt. Om na te denken over alle hype rond mijn 100e overwinning voordat ik crashte: ik voelde me zo ver weg van die wereld en die ruimte toen ik terugkeerde. Waar ik met mijn team was, moesten we onze ruimte beschermen. Het aantal overwinningen was net zo buiten onze radar. Toch hebben we niets uitgerekend.

De blessure gaf me de kans om met mijn core aan de tekortkomingen te werken waar ik waarschijnlijk aan moest werken, maar we waren altijd in competitie op hoog niveau en er was nooit tijd om terug te gaan naar de rudimentaire basis. Waar ik nu het meest enthousiast over ben, is de kans om te laten zien dat ik in de loop van de tijd – de rest van het seizoen en het volgende seizoen, wat om vele redenen een belangrijk jaar is – nog sterker terug kan komen.

Wat ging er direct na de crash door je hoofd? En hoe veranderden uw emoties hierover naarmate uw herstel vorderde, vooral toen u een operatie onderging en het wat rustiger aan moest doen?

Het is een wervelwind van emoties geweest. Elke atleet die geblesseerd raakt, zou er altijd voor kiezen om in de positie te zijn om in hetzelfde seizoen terug te kunnen keren, dus ik voel me echt gelukkig. Toen ik mijn hotelkamer in Courchevel binnenliep [de week van mijn eerste race terug] begon ik gewoon te huilen, terugkijkend op de [vorige] acht weken en nadenkend.

Dat was een van de meest traumatische crashes die ik heb gehad. Ik heb nog nooit in mijn leven zoveel pijn gevoeld. Het bracht een geheel nieuw niveau van perspectief en begrip van hoe kwetsbaar onze lichamen zijn. Aan de ene kant zijn we erg sterk; aan de andere kant kunnen er kleine fouten gebeuren en we skiën met zulke snelheden en met zoveel kracht dat de impact enorm kan zijn.

We crashen tijdens skiraces. Het gebeurt de hele tijd. Maar dit was een zeven centimeter diepe prikwond die bijna door mijn dikke darm heen brak. En dat was zoiets als 'Holy crap'. Dit is gewoon eng.’ De eerste twee weken waren krankzinnig. Ik had een wondzuiger [een apparaat dat vloeistoffen en vuil wegzuigt om een ​​wond te helpen genezen] en daarna waren we de wond aan het inpakken. Na de operatie kreeg ik een drainagebuisje. Dit zijn niet de dingen waar we bij skiracen mee te maken hebben. Dit is wat oorlogsveteranen ervaren – dit geldt voor steekwonden en schotwonden. Als ik er te veel over nadenk, krijg ik rillingen. Het is gewoon een wervelwind van emoties hoeveel geluk ik had ondanks dat ik een beetje pech had.

Je kwam veel eerder terug dan je oorspronkelijk had verwacht. Wat waren enkele van de belangrijkste dingen die je tijdens de revalidatie fysiek en mentaal hebt gedaan waardoor je zo snel terugkwam?

vrouwelijke namen met ca

Ik heb veel tijd in de sportschool doorgebracht, veel tijd met mijn fysiotherapeut, waarbij ik heel fundamenteel werk deed op het gebied van kernkracht – in een poging omactiveer mijn kern opnieuwzodra ik überhaupt die verbinding met de spier kon maken.

De prikwond gedraagt ​​zich als een gescheurde spier, want wat mij ook prikte, de spier werd doorgesneden. Ik voelde dat er geen verbinding was tussen de spiervezels in een deel van mijn schuine buikspieren. Twee weken lang leunde ik feitelijk achterover – als ik rechtop zat of rechtop stond, verloor mijn rechterkant de verbinding en dat was erg pijnlijk.

Na drie weken moesten ze het verder openmaken, zodat er nog meer schade ontstond. Op dat moment kon ik me niet voorstellen dat ik met alle zijdelingse krachten een skibocht zou maken. Het was alsof dit niet het gevoel gaf dat ik ooit terug zou kunnen komen. Ik kan niet uit bed komen. Maar ik vertrouwde op waar het medische team om mij heen aan werkte. Mijn fysiotherapeut maakte een routekaart op basis van het onderzoek dat ze deed. Ze behandelde het als een ernstig spiertrauma. Het was een zeer methodisch stapsgewijs proces.

Er was ook een belangrijk evenwicht tussen elke stap tot het uiterste gaan, maar niet over de grens gaan. Meer is in dit geval niet beter, omdat dit andere verwondingen of een meer chronische verwonding van deze spier zou kunnen veroorzaken. We zijn strategisch geweest met het trainen van de rest van mijn lichaam toen ik mijn schuine buikspieren niet kon activeren en vervolgens kernoefeningen toevoegden naarmate mijn pijn beter begon te worden. Het was op de een of andere manier zowel geduldig als altijd tot het uiterste bij elke stap. Dat is een moeilijke balans om te vinden, maar nu ik hier ben, denk ik dat we het behoorlijk goed hebben gedaan.

Wat betekent deze mijlpaal voor jou en de sport en voor de vrouwensport in het algemeen?

Mensen vragen mij al jaren naar de cijfers. Ik denk dat de eerste keer dat ik besefte dat mensen begonnen te tellen, was toen ik vijftig werd. Ik ben begonnen te leren hoe ik kan proberen de ruis rond de plaat te blokkeren, omdat het iets kan zijn dat de druk verhoogt.

Maar nu het er is, denk ik dat het een tastbare weergave is van het concept dat vorige generaties in de sport de weg hebben vrijgemaakt voor toekomstige generaties. Ik hoop dat het meer gaat over wat er in de toekomst kan gebeuren dan over wat ik heb gedaan. Als je je alleen maar op het aantal concentreert, gaat het allemaal om wat Mikaela bereikt. Maar als je je op iets anders concentreert, wordt het meer dan een mijlpaal en gaat het verder dan een record. Het is zeker veel betekenisvoller voor mij dan het getal zelf, iets waar ik op zichzelf geen groot gevoel over heb.

Je zei hetdruk. Kunt u meer vertellen over hoe u omgaat met de verwachtingen van anderen, zowel wanneer de dingen goed gaan als wanneer de dingen niet goed gaan, zoals toen ugediskwalificeerd in twee evenemententijdens de Olympische Winterspelen van 2022 in Peking? Jij hebtbeschrevenJouw aanpak om het geluid door je heen te laten stromen in plaats van het te negeren of je erop te fixeren – is dat nog steeds de manier waarop je erover nadenkt en zo ja, hoe implementeer je dat?

betekenis naam julia

Ja absoluut. Er zijn zeker bepaalde dagen en bepaalde tijden van de maand waarop ik de neiging heb om meer op opmerkingen te letten dan op andere. Maar als ik het gevoel heb dat mijn voorbereiding op zijn plaats is, kan ik mijn focus of mijn intensiteit kanaliseren. Dan, wat er ook komt – welke stimulus dan ook, wat mensen om mij heen zeggen, of het nu mijn eigen team is, mijn coaches, fans of de media – ik accepteer de stimulus en dan denk ik: Oké, dat is voorbij. Ik ga naar het volgende.

Ik heb een ankerpunt nodig met een daadwerkelijk tastbare technische focus, zodat ik er, zodra dat gesprek of die interactie voorbij is, weer mee aan de slag kan. Bij slalom is mijn keu bijvoorbeeld al geruime tijd consistent. Ik denk aan mijn enkels en knieën en rijd door de bocht. Zo simpel is het. Het is iets dat klikt. Mensen praten over een flow-staat of over het in de zone zijn; dat is een beetje hoe ik het beschouw. Het is niet dat ik niets hoor, het is gewoon dat ik minder tijd besteed aan het geluid dat doorkomt.

naam aap

Welke zelfzorgpraktijken helpen u om op uw best te presteren en uw geestelijke gezondheid onder controle te houden?

Vóór Beijing sprak ik met een sportpsycholoog en het was tot op zekere hoogte nuttig. Eerlijk gezegd heb ik het gevoel dat mijn moeder een van mijn grootste sportpsychologen is geweest. Ze kent mij beter dan wie dan ook, dus helpt ze me in de geschiedenis van mijn mentaliteit te duiken.

Maar de laatste paar jaar sinds het overlijden van mijn vader [haar vader Jeff stierf onverwachts in 2020] had ik het gevoel dat sommige van de uitdagingen waarmee ik mentaal en emotioneel werd geconfronteerd, buiten het sportveld lagen. Het was de eerste keer dat ik met een klinisch psycholoog sprak. Het was moeilijk om consistente vergaderingen te houden, maar ik doe mijn best om sessies te organiseren als de zaken intens zijn.

Het heeft mij enorm geholpen om meer over mezelf te begrijpen. Ik ben redelijk zelfbewust, maar het ging erom in de gedachten die ik heb te duiken en ze te valideren en ook de mogelijkheid om het om te draaien en de andere kant van de medaille te zien. Het helpt me te begrijpen hoe ik communiceer wat ik denk en voel, vooral met het team om me heen. Ik heb een soort managementfunctie en het leren communiceren op een manier die duidelijk en nuttig is voor iedereen die om mij heen werkt, is ook een reis geweest.

Bedankt dat je dat deelt. Het is belangrijk om het verschil te benadrukken tussen de sportpsychologie, die zich veel op prestaties richt, en de klinische kant, die over de meer algemene geestelijke gezondheid gaat. Sommige therapeuten doen beide, maar er is een verschil.

Ze lekken vaak in elkaar en voor atleten is het gemakkelijk om te denken dat ik voor alles zorg wat nodig is, omdat ik met mijn sportpsycholoog praat. Maar voor mij zijn er door de jaren heen veel persoonlijke conflicten geweest en zijn er dingen naar boven gekomen die eigenlijk helemaal niets met de sport te maken hebben. De sport skiën is waar ik mij het meest thuis voel. Uitzoeken hoe ik me buiten het skiën meer thuis kan voelen bij mezelf, is voor mij een groter probleem geweest.

Er heeft de afgelopen jaren zo’n verschuiving plaatsgevonden, waarbij steeds meer atleten over geestelijke gezondheid praten. Hoe was het om daar deel van uit te maken? En heb je daardoor daadwerkelijke veranderingen zien ontstaan?

Zelfs toen ik voor het eerst begon met racen in de Wereldbeker, hadden we het er niet over. De afgelopen vijf tot tien jaar hebben we meer geleerd over atleten en de verschillende interesses die ze hebben. Het is een dunne lijn, want als atleet wil je een bepaald niveau van privéleven hebben, toch? Maar tegelijkertijd helpt het delen van iets over het leven buiten de sport de rest van de wereld en fans van de sport je te begrijpen.

Het is zo ineenkrimpend als ik mensen hoor zeggen dat atleten mensen zijn. Ik heb zoiets van Ja duh. Het is een feit dat wanneer veel mensen zich een atleet voorstellen, ze denken: wakker worden, trainen, misschien eten, soms slapen, misschien nog een keer eten, trainen, concurreren, gaan slapen. Maar er zitten momenten tussen. We hebben persoonlijke relaties en familie- en traumaverlies en tragediefinanciën en problemen met rekeningen en kredieten, allemaal dingen waar iedereen mee te maken heeft.

Dan moeten we op een wereldtoneel optreden, wetende dat het grootste deel van de wereld het gevoel heeft: Nou, dit is wat je doet en het zou gemakkelijk moeten zijn en we verwachten het en als je het niet doet, zal dat een probleem zijn. Laten we het gewoon blijven hebben over de druk en angst die we voelen, omdat ik denk dat mensen het beginnen te begrijpen.

Ik vind het geweldig dat je die moeilijke dingen kunt volhouden met de meer luchtige momenten van genieten van de sport. Je kunt bijvoorbeeld een rendier een naam geven als je een race in Levi Finland wint! Ik weet dat je een achtste aan je bestaande kudde hebt toegevoegd – Rori (afkorting van Aurora Borealis) – toen je op 16 november je 98e overwinning behaalde. Waar zijn ze en bezoek je ze?

De rendieren verblijven in Finland in Levi. Mijn broer en zijn vrouw kwamen vorig jaar naar de race kijken en ze wilden ze graag zien. Dus gingen we voor het eerst bij hen op bezoek!

Je hebt je droom al vroeg genoemd en dat is ook zogeschrevener eerder over – dat je vanaf je negende jaar de beste ter wereld wilde zijn. Ik ben benieuwd of je het gevoel hebt dat je die droom hebt waargemaakt en wat je tegen de jonge Mikaela zou zeggen als je terug zou kunnen gaan en haar zou laten zien wat de toekomst zou brengen.

Toen ik klein was, keek ik naar Bodhi Miller skiën; hij was mijn grootste idool. En Marlies Schild en Marcel Hirscher en Hermann Maier en Lindsay Vonn natuurlijk – ik heb alle groten in de sport gezien. Ik denk dat ze de beste zijn, dus ik wil de beste zijn. Ik wist niet echt wat daarvoor in aanmerking kwam, maar het meest voor de hand liggende waren de seizoenstitels die dat soort dingen over de hele wereld wonnen.

Dat doel heeft mij gedreven. Het is breed genoeg geweest dat zelfs als ik 50 of 87 word of zelfs nu op 99 en 100 mensen vragen waarom ik zo gemotiveerd ben. Het antwoord is dat ik nog steeds het vermogen heb om een ​​van de beste skiracers ter wereld te zijn en zolang ik dat vermogen heb, ben ik bereid het te proberen. Het is moeilijk, maar het is een uitdaging die ik wil aangaan.

Als ik op de een of andere manier tegen mezelf zou kunnen praten of mezelf als een jonger meisje zou zien, weet ik niet zeker of ik iets zou willen zeggen of doen. Het zou leuk zijn om op dat moment te weten dat dit iets is waar ik naar uit kan kijken. Maar het kon me nooit schelen om persoonlijk 100 te winnen; Ik was bezorgd over alles wat er onderweg kon gebeuren. En dat was zo’n mooie ervaring dat ik het gevoel had dat het allemaal een verrassing zou zijn.

auto's met letter v

Dit interview is voor de duidelijkheid ingekort en bewerkt.

Verwant:

• De beste hersteltips van Katie Ledecky helpen haar POTS te beheren en haar lichaam weer in het spel te krijgen
• Suni Lee vindt haar evenwicht
• Een kijkje in Athlos NYC, waar vrouwelijke baanatleten worden behandeld als rocksterren

Ontvang meer van de geweldige sportverslaggeving van SELF rechtstreeks in uw inbox, gratis .