‘Pulse’-acteur Jessy Yates over verbinding maken met haar lichaam en het belang van het zien van mensen met een handicap op het scherm

Toen Jessy Yates in 2018 aan de Yale School of Drama begon, was ze de eerste rolstoelgebruikende student in de geschiedenis van het programma. Ik wist dat ik de faculteit zou leren hoe ze mij moesten leren, vertelt de 31-jarige acteur aan SELF. De school was heel goed in het erkennen dat ze veel niet wisten en dat ze veel probeerden te leren, voegt ze eraan toe. Maar het feit dat het bijna een eeuw duurde voordat een van de meest productieve acteerprogramma's van het land een rolstoelgebruikende acteur opleidde? Het is een bewijs van hoe de industrie als geheel dit heeft genegeerdonbekwaamheiden het onder het tapijt geveegd – waardoor Yates’ succes afstudeerde aan de toneelschool en een rol kreeg in het medische drama van NetflixPulseen zeldzaamheid terwijl het de norm zou moeten zijn.

aanbidding lof

Het is niet zo dat gehandicapte acteurs niet hebben bestaan, voegt Yates toe. Toen ze naar de toneelschool ging, was het ruim dertig jaar geleden dat de dove Marlee Matlin er een Oscar voor wonKinderen van een kleinere God.Toch bestaat er nog steeds de veronderstelling dat acteurs met een handicap er niet zijn. Ik zie het nu zelfs, merkt Yates op. Ik denk dat veel mensen denken dat ik een kind van de straat ben en dat ik het juiste type lichaam heb voor de baan, in plaats van dat acteren iets is dat ik professioneel doe.

SELF sprak met Yates om meer te leren over haar reis om acteur te worden, hoe ze fitness gebruikt om verbonden te blijven met haar lichaam, hoe toegankelijkheid was op de set vanPulsen waarom het zo belangrijk is dat handicaps vertegenwoordigd worden in films en tv.

ZELF: InPulsje speelt een dokter die in een rolstoel zit. De verhaallijn onthult dat je personage een blessure heeft opgelopen waardoor ze verlamd raakte. Maar in het echte leven gebruik je een stoel omdat je hersenverlamming hebt. Hoe heeft het leven met deze aandoening een rol gespeeld in je acteercarrière?

Yates:Ik acteer al sinds ik een kind was, maar acteren en mijn fysieke lichaam overlapten voor mij nooit. Normaal gesproken waren er maanden waarin ik al mijn fysiotherapie-afspraken voor repetities zou missen en daar was ik altijd zo opgewonden over, in tegenstelling tot het zien van mijn beroep en mijn lichaam als twee dingen die naast elkaar konden en zouden moeten bestaan. Pas toen ik afstudeerde, besefte ik hoe verweven ze zijn. Ik ging naar Yale en hun acteerprogramma is erg lichaamsgericht. Het is veel stem- en spraaktraining, veel fysieke training; het gaat allemaal om het conditioneren van je instrument. En het deed me beseffen dat tot dat moment mijn lichaam hier leefde en mijn carrière daar. Ik behandelde gewoon wat er in mijn lichaam gebeurde, zette oogkleppen op en liet een Advil knallen als ik pijn had. Maar toen ging ik naar de middelbare school en besefte ik dat ik emotioneel zo geblokkeerd was omdat ik geen relatie had met mijn lichaam.

Komt dat omdat je nooit tools hebt gekregen om verbinding te maken met je lichaam? Denk je dat het meer bewuste inspanning vergt om dat te doen als iemand met een lichamelijke beperking?

Sindshersenverlammingwordt beschouwd als een kinderziekte. Mijn fysiotherapie werd pas vóór mijn 18e vergoed door de verzekering. Tot die tijd ging ik zo lang als ik me kan herinneren minimaal twee dagen per week naar fysiotherapie. Tijdens mijn laatste jaren bij PT lieten ze mij mijn eigen trainingsplannen maken. Ik begreep dit toen nog niet helemaal, maar ik besef nu dat ik het was die trainde om voor mezelf te zorgen en naar mijn lichaam te leren luisteren.

Hersenverlamming is een handicap die veel neuromusculaire spanning veroorzaakt en als acteur zal de spanning ervoor zorgen dat je emoties niet door je heen stromen. Dus toen ik naar de middelbare school ging, kwam ik tegen een enorme muur aan. Ik besefte dat er zoveel aan mijn lichaam was dat ik niet wist. Dus ik begin nu pas met het samenstellen van die stukjes en het nemen van wat ik voelde was zo'n groot tekort in mijn training, wat mijn eigen relatie is met het zijn van een expert op het gebied van mijn lichaam en nu probeer ik er eigenaarschap en keuzevrijheid voor te nemen.

Door te doen alsof we niet naar een gemeenschap kunnen kijken waar we niet naar kunnen staren, kunnen we als kinderen geen vragen stellen en deze vervolgens niet weerspiegeld zien in de media, hoe kunnen we ooit een hele groep mensen normaliseren?

Wat heb je gedaan om te leren en meer in harmonie te komen met je lichaam?

Ik was altijd al drie maanden heel intensief bezig met fitness en dan gebeurde er iets in de sportschool waardoor ik me een beetje ongemakkelijk voelde, of ik iets nieuws wilde proberen, of ik ging werken en ik voelde me ongemakkelijk als ik terugkwam. Het is het comfort van een lichaam als het mijne in een dergelijke ruimte, het is die onenigheid die ik heel intens voel als ik een kamer binnenkom. Ik bedoel, ik voel me zo in elke kamer, maar vooral in een fitnessruimte en wanneer ik aan een nieuw programma begin.

Ik waskrachttrainingbehoorlijk uitgebreid voordat ik vertrokPuls.Ik had een ex die erg geïnteresseerd was in powerlifting en het was zo gemakkelijk om naar de sportschool te gaan omdat ik een maatje had. Het maakte niet uit of de sportschool toegankelijk was; hij zou dingen voor me bereiken, hij zou de zware gewichten opbergen. Ik heb altijd een ingebouwde spotter gehad. En toen ik naar LA verhuisde, was ik pas vrijgezel en besefte ik dat ik dit voor mezelf moest doen en dat ik een manier moest vinden om me op mijn gemak te voelen om dit solo te doen. In het begin was het veel uitdagender; Ik had niet langer iemand anders die de trainingen instelde, zodat ik mijn hersenen kon uitschakelen. Maar ik heb nu zoveel meer kracht omdat mijn trainingen gericht zijn op wat ik wil doen en op mijn doelen, niet op die van iemand anders. Het voelt een stuk zuurverdiender. En vooral als acteur wil ik niet zomaar instappen, uitstappen. Ik wil bij elke training de geest-spiercomponent versterken.

Ben je specifieke uitdagingen of wegversperringen tegengekomen bij het vinden van een sportschool en aan de slag met fitness?

Ik woonde sinds mijn 18e in New York en ben onlangs [gedeeltelijk] naar LA verhuisd omdat ik ergens wilde wonen waar ik me alleen op mijn lichaam en mijn gezondheid kon concentreren. In New York zijn er veel witte knokkels. Het is een hoop dingen verdragen in je dagelijkse leven, omdat je moet overleven. Ik wilde het wat rustiger aan doen, dus ik bedacht wat een betere plek om naartoe te verhuizen dan LA? Het is een soort mekka van gezondheid en welzijn...zo beweert het tenminste. Ik kwam hier en had het gevoel dat ik een trainer ging zoeken. En toen nam ik contact op met een aantal trainers en het kostte me vier tot vijf mensen totdat ik er een vond die ja zei. Dat was voor mij echt opvallend omdat Californië erg luid en trots is op zijn progressieve waarden en LA ook erg luid en trots is op zijn gezondheid en welzijn. Maar niemand wilde met mij samenwerken.

Ik heb nu zoveel meer kracht omdat mijn trainingen gericht zijn op wat ik wil doen en mijn doelen. Het voelt een stuk zuurverdiender. En vooral als acteur wil ik niet zomaar instappen, uitstappen. Ik wil bij elke training de geest-spiercomponent versterken.

Welke reden gaven ze? Alleen dat ze zich niet gekwalificeerd voelden om met jou als persoon met een lichamelijke beperking te werken?

Ik heb veel van Oh nou, je zou een moeten zienfysiotherapeutin plaats van. En ik dacht: Nee, dit gaat ook net zo goed over mijn interesse in gezondheid en welzijn. Ik had niet het gevoel dat mijn doelen anders waren dan die van hun andere klanten. En toch voelde ik me buitengesloten uit die hele wereld. Dat doe ik zelfs nog steeds – ik heb nu een geweldige trainer die echt creatief aan de slag wil en we doen veel vallen en opstaan ​​en veranderen mijn programma elke vier weken. Maar ik volg geen groepslessen. Ik zou graag willen; Ik heb het gevoel dat je in die ruimtes veel gemeenschap opbouwt, maar ik kom uit het Midwesten en ik voel de drang om mensen te plezieren om het draaiende te houden. Dus als ik ergens mee worstel, ga ik daar rustig zitten en probeer het gewoon zelf uit te zoeken in plaats van de instructeur te onderbreken om om hulp te vragen, zelfs als dit ten koste gaat van mijn eigen leerproces en verbetering. Ik denk dat we als mensen met een handicap zo gewend zijn om ruimte in te nemen op manieren waar we nooit om hebben gevraagd. Ik zal mezelf in die situaties dus bewust kleiner maken. En waar betaal ik dan voor?

Ik werk bewust samen met een trainer bij dezelfde sportschool waar ik lid van ben, zodat ik me daar op mijn gemak voel. Daardoor heb ik meer zelfvertrouwen gekregen om in mijn eentje naar de sportschool te gaan en mijn eigen routine te ontwikkelen. En nu heb ik het gevoel dat ik deel uitmaak van die gemeenschap. Ze kennen me daar, ze hebben een oprit, het is geweldig. Maar het duurde een aantal maanden voordat ik dat kon doen.

Een filmset, vooral op een soundstage, kan een van de meest toegankelijke plekken zijn. Ik weet dat dat wild klinkt... maar er zijn veel dingen op wielen op een filmset en dat is maar goed ook. De dollies hebben net zoveel gladde, vlakke oppervlakken nodig als ik.

Heb je soms nog steeds het gevoel dat je acteren en je lichaam afzonderlijke entiteiten zijn en niet echt samenwerken? Of heeft jouw connectie met fitness geholpen om de twee samen te voegen?

Ik denk dat het voortdurend evolueert. Ik heb bijvoorbeeld altijd een probleem gehad met huilen. Maar er was een dag voorbijPulswaar het moest gebeuren en ik had die week zoveel scènes gedaan dat ik er niet gestrest over was. Ik had geen spanning in mijn lichaam. Ik was gewoon een beetje moe en klaar om door te gaan naar de volgende. En het gebeurde zo organisch omdat mijn lichaam zo ontspannen was. En ik dacht: oh, dat is het ding. Dat is waar ik naar op zoek was. Ik voelde gewoon zoveel vrijheid en het ging niet om mijn eigen emotionele rommel. Ik had geen last van enig trauma. Ik was net open genoeg om mezelf door een situatie te laten beïnvloeden. En dat komt allemaal omdat mijn lichaam gewoon moe was. Sindsdien jaag ik op die fysieke relatie van alleen openheid.

Vertel me hoe het was om te filmenPuls.Hoe was de toegankelijkheid op de set?

Koreaanse vrouwelijke namen

Een filmset, vooral op een soundstage, kan een van de meest toegankelijke plekken zijn. Ik weet dat dit wild klinkt, en ik heb het vooral over fysieke toegankelijkheid, omdat toegankelijkheid veel dingen kan betekenen. Maar er zijn veel dingen op wielen op een filmset en dat is maar goed ook. De dollies hebben net zoveel gladde, vlakke oppervlakken nodig als ik. Ik had niet zoveel toegangsbarrières, maar de productieploeg loste ook alle problemen op voordat ik me realiseerde dat er problemen zouden zijn. Het beste aan toegankelijkheid is dat je er niet over nadenkt en ik er niet echt over hoefde na te denken.

Dat is geweldig. Waren er specifieke aanpassingen die ze van tevoren hadden gemaakt of delen van de opzet die je het meest op prijs stelde?

Iets wat ze deden wat ik nog nooit door een filmploeg heb laten doen, is dat ze een hydraulische lift bouwden voor haar en make-up. Ik heb nog nooit echt in en uit een haar- en make-uptrailer kunnen stappen. Bij eerdere shows die ik heb gedaan, kwamen haar en make-up meestal naar mij toe. Mijn eerste week op de set vanPulsVoordat we begonnen met fotograferen, was ik bezig met een tournee en de producer zei: Oh ja, je gaat naar haar en make-up. Ik had zoiets van Wat? En hij had zoiets van: Ja, dat is waar al het socialiseren plaatsvindt. Dat is waar de magie gebeurt. En ik denk dat je de ervaring van de productie zou verliezen als je niet met haar en make-up bezig was. Het was de eerste keer dat ik het gevoel had dat iemand handicap begreep, afgezien van het aanvinken van de toegangsvakjes; ze begrepen de sociale ervaring van handicap. Het sociale aspect is meestal het meest isolerende deel; Ik ga er gewoon van uit dat ik voor iedereen een parallelle ervaring ga hebben, en dat is altijd een beetje jammer. Maar ik heb dat altijd geaccepteerd, omdat ik gewoon werk wil hebben en nog maar een beginneling ben. Ik kan geen eisen stellen. Dus het feit dat ze hieraan dachten voordat ik het zelfs maar kon, was enorm voor mij.

Waarom denkt u dat de sector in het algemeen zo onvriendelijk is tegenover mensen met een handicap?

Ik denk dat mensen aannemen dat het veel moeilijker zal zijn dan het is. Er zijn niet veel getrainde gehandicapte acteurs, dus ik denk dat ze misschien een andere kwaliteit van het werk verwachten, of dat ze verwachten dat ze ze op de set moeten trainen. En hoewel dat waar is – ik heb geleerd en mijn werk is aanzienlijk gegroeid vanaf het begin van het seizoen tot het einde van het seizoen – is dat het geval voor elke nieuwe acteur die je inhuurt.

Angst is waarschijnlijk de grootste barrière. Ik word voor veel minder rollen gezien omdat je een bereidwillig creatief team nodig hebt. Maar ik denk ook dat mensen gewoon bang zijn dat ze het verpesten, dat ze niemand willen beledigen en dat ze op geen enkele tenen willen trappen. En dus zouden ze liever hun imago behouden dan iemand in dienst te nemen en zich te realiseren wat ze nog niet wisten over die gemeenschap en open te staan ​​voor moeilijke gesprekken.

auto met de letter w

Maar daar zit het talent; de gehandicaptengemeenschap heeft actoren die het werk kunnen doen, maar er wordt aangenomen dat we niet bestaan ​​omdat de trainingsprogramma's zo lang de poortwachters zijn geweest. Een deel van het probleem is ook dat mensen met een handicap niet denken dat er een rol voor hen is weggelegd en daarom kiezen we er zelf voor uit en streven we er niet naar en melden we ons überhaupt niet aan voor een toneelschool.

Angst is waarschijnlijk de grootste barrière. Ik denk dat mensen bang zijn dat ze het verpesten en dat ze niemand willen beledigen of op hun tenen willen trappen. En dus zouden ze liever hun imago behouden dan iemand in dienst te nemen en zich te realiseren wat ze nog niet wisten over die gemeenschap en open te staan ​​voor moeilijke gesprekken.

Wat volgens mij deel uitmaakt van de reden waarom het zo belangrijk is dat mensen met een lichamelijke beperking vertegenwoordigd zijn in televisieprogramma's en in films.

Vanuit werkgelegenheidsperspectief laat representatie zien waartoe deze gemeenschap in staat is, zowel in de film- als tv-industrie, maar ook daarbuiten. Mensen maken veel van hun keuzes op basis van wat ze in de media hebben gezien. En als je nog nooit iemand met een handicap op de werkvloer hebt gezien, ga je ervan uit dat we niet bestaan ​​of niet kunnen bestaan.

Als kind wordt je verteld niet te kijken of te staren als iemand gehandicapt is, maar iets dat afwijkt van de norm is inherent dwingend. Ik kijk dit met de reactie opPulsop dit moment zijn mensen ongelooflijk geïnteresseerd in de verhaallijn van mijn personage, maar hebben ze ook veel vragen. Hoe kunnen we deze vragen beantwoorden als we handicaps niet op het scherm zien? Door te doen alsof we niet naar een gemeenschap kunnen kijken waar we niet naar kunnen staren, kunnen we als kinderen geen vragen stellen en deze vervolgens niet weerspiegeld zien in de media, hoe kunnen we ooit een hele groep mensen normaliseren? Ergens in de buurt29% van de volwassenen in de VS heeft een handicapof dat nu zichtbaar is of niet, en dat is een enorm deel van onze bevolking waarvan we net doen alsof het niet bestaat. En omdat het taboe is om ernaar te kijken en vragen te stellen: hoe gaat deze persoon om met zijn leven? Hoe zijn ze een dokter? Hoe zorgen ze voor aanpassingen op de werkvloer? We steken onze kop in het zand en doen alsof het er niet is, waardoor een hele gemeenschap wordt uitgewist.

Ook het zien van een handicap op het scherm is ongelooflijk interessant. Het is ongelooflijk theatraal en ongelooflijk meeslepend. Er zijn veel conflicten en verhaallijnen die voortkomen uit de aard van het plaatsen van een gehandicapte persoon in een rol. Je geeft een personage zoveel meer diepgang en nuance omdat er plotseling nieuwe koffers vol bagage en een nieuwe relatiedynamiek zijn, omdat zelfs alleen de fysieke dynamiek van iemand die zit en iemand die staat een machtsdynamiek is die verandert hoe je de dingen op het scherm ziet. Het is dus gewoon heel kijkbaar en heel interessant. Als we doen alsof er geen handicap bestaat, lopen we hele interessante verhalen mis.

Verwant:

• Het zou niet zo duur moeten zijn om een ​​paralympische atleet te zijn
• Scout Bassett over de Paralympische Spelen van 2020, genezing van trauma en hoe hardlopen haar leven veranderde
• Wat het verlies van mijn gehandicapte moeder mij heeft geleerd over ableisme

Ontvang meer van de geweldige servicejournalistiek van SELF rechtstreeks in uw inbox, gratis.