Dit is wat een microbioloog u wil laten weten over de Little Creek Swim van RFK Jr

Als de temperatuur stijgt, is er niets beter dan een verfrissingzwemmenom af te koelen, maar als het water waarin je waadt niet bepaald geschikt is om te snuiven, kan de ervaring veel minder kil worden. En eerder deze week herinnerde de hoogste volksgezondheidsfunctionaris in de VS ons daar allemaal aan.

Afgelopen weekend ging Robert F. Kennedy Jr., het hoofd van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services, viraal nadat hij een duik had genomen in Rock Creek, een notoir rioolwaterverzadigd kanaal dat door het Dumbarton Oaks Park in Washington DC loopt. Op een Moederdagnaop het sociale mediaplatform X (voorheen bekend als Twitter) deelde Kennedy foto's van zichzelf terwijl hij in het water rondhing (niet minder in wat een spijkerbroek leek), vergezeld van twee van zijn kleinkinderen en andere familieleden. De foto's brachten veel... gedachten teweeg, dus besloten we om diep te duiken (sorry) naar waarom deze activiteit een legitiem gezondheidsrisico zou kunnen zijn - voor het geval de woorden rioolverzadigd je niet al op de hoogte brachten.

Enkele belangrijke achtergronden: Dankzij kwesties als de ophoping van afval, vervuilde afvoer en jawel overstorten van rioolwater, staat Rock Creek bekend om de hoge concentraties bacteriën en andere besmettelijke ziekteverwekkers die zwemmen, waden en ander contact met het water tot een gevaar maken voor de gezondheid van mens (en huisdier) volgens deNationale Parkdienst. Een voorbeeld isE. colibacteriën die ook dienen als een veelbetekenend teken van besmetting met ontlasting (ook wel kak genoemd)Bill Sullivan, PhDvertelt een microbioloog en professor aan de Indiana University School of Medicine aan SELF. Als er dierenuitwerpselen of landbouwafval in de buurt van de waterweg liggen, kunnen stormen of regen die vervuilde grond in het water duwen, zegt hij. DaarnaastE. coliandere potentieel aanwezige pathogenen omvattenSalmonella; virussen zoals rotavirusnorovirusEnhepatitis A; Enparasietenleuk vindenCryptosporidium GiardiaEnToxoplasma gondiivolgens Dr. Sullivan. Bovendien hoeft het water dat niet te doenLookzichtbaar vies is (of anders aanvoelt op uw huid) om een ​​van de bovenstaande dingen te bevatten, zodat u niet kunt weten of u in de zuivere toestand verkeert door er alleen maar naar te kijken.

In contact komen met deze insecten is niet alleen vervelend, het kan ook gevaarlijk zijn, omdat je er ernstig ziek van kunt worden. Denk aan het betreden van Rock Creek (of een soortgelijk vuil water als dat van Parijs).Rivier de Seineeen locatie voor de Olympische open zwemevenementen van 2024, ondanks de wijdverbreide controverse over de veiligheid ervan), zoals een Russische aquatische roulette Dr. Sullivan zegt. Als je te maken hebt met dit met fecaal vervuilde water, heb je misschien de ene dag geluk, maar de volgende dag heb je misschien geen geluk, dus het is het risico gewoon niet waard. Als jijDoenAls u een infectie ontwikkelt, kunt u symptomen van maagklachten verwachtenkrampen misselijkheidbraken endiarreevolgens Dr. Sullivan.

Naast deze gastro-intestinale problemen, voegt Dr. Sullivan eraan toe, loop je mogelijk ook risico op ernstiger bijwerkingen, zoals ernstige bijwerkingenuitdroging(als de diarree of het braken erg genoeg is)leverfalen(in het geval van hepatitis A) of een miskraam of geboorteafwijkingen tijdens de zwangerschap (in het geval vanToxoplasma gondii). Bovendien zijn vooral oudere mensen – zoals Kennedy, die 71 is – en jonge kinderen bijzonder kwetsbaar voor intensere ziekten en complicaties.

Vanwege deze waslijst aan gezondheidsrisico's is zwemmen in Rock Creek en andere waterwegen in DC sinds het begin van de jaren zeventig verboden, aldus de Amerikaanse overheid.DC Ministerie van Energie en Milieu– een beleid dat specifiek wordt vermeld door de National Park Service op de Rock Creek-webpagina. Bescherm uzelf en uw puppy's door op paden en uit de kreek te blijven, stelt het federale agentschap. Dit betekent ook waden!

namen voor mentorschappen

Als het gaat om dat moederdagkreekzwemmen, reiken de zorgen van Dr. Sullivan verder dan de gezondheidsrisico’s voor Kennedy als individu – het normaliseert gedrag dat ronduit gevaarlijk is, zegt hij. Nu voegt hij eraan toe dat mensen dit bericht zullen zien of erover zullen horen in het nieuws en denken dat het prima is voor hen en hun kinderen of misschien hun hond om in Rock Creek te gaan spelen, terwijl in feite het tegenovergestelde waar is. En zoals we al eerder zeiden, beperkt het probleem zich niet specifiek tot Rock Creek (of DC), het is een landelijk probleem. In een 2022analyseUit de gegevens die meer dan 2,2 miljoen kilometer aan rivieren en beken in de VS bestrijken, bleek uit het Environmental Integrity Project dat 51% te vervuild was om te voldoen aan de normen voor de visconsumptie van zwemmen en recreatie in het waterleven of als drinkwaterbron.

Nog steeds nadat hij maandenlang had gezien hoe Kennedy twijfelachtig volksgezondheidsbeleid pushtehet verwijderen van fluoride uit openbare watervoorzieningenDr. Sullivan was niet bepaald geschokt toen hij over deze laatste controverse hoorde: zelfs als RFK zegt dat het prima met hem en zijn kleinkinderen ging, hadden ze een geweldige dag, er gebeurde niets, niemand werd ziek – dat is niet het punt dat Dr. Sullivan zegt. We kunnen het Amerikaanse publiek niet vertellen dat dit een veilige activiteit is. Wij zijn er allemaal voornaar buiten gaanen manieren vinden om af te koelen als je dat doet; zorg er wel voor dat het zich in een watermassa bevindt die er schoon genoeg voor is.

Verwant:

• De wetenschap over gewicht en gezondheid is ingewikkelder dan u denkt
• Zaadoliën worden aangevallen, maar zijn ze eigenlijk slecht voor je?
• Geen ‘rauw water’ is niet gezonder dan kraanwater; je kunt er zelfs heel ziek van worden

Ontvang meer van de geweldige servicejournalistiek van SELF rechtstreeks in uw inbox.